Lobos

Lobo ou lobo-cinzento ( Canis lupus ) é o maior membro selvagem da família canidae .Embora não seja tão adaptável a presença humana como outras espécies de canídeos, os lobos tem se desenvolvido em florestas temperadas, desertos, montanhas, tundras, taigas, campos e até mesmo em algumas áreas urbanas. O lobo-cinzento ( Canis lupus ), o lobo-vermelho (Canis rufus) e o lobo da etiópia ( Canis simensis ) são as três espécies oficiais, os outros são considerados subespécies.

A altura dos lobos varia de 60 a 95 cm se medido a partir do ombro. Em média, os lobos europeus podem pesar 38,5 kg ,lobos da América do Norte 36 kg , lobos indianos e árabes 25 kg. As fêmeas  de qualquer população típica de lobos, pesam 20% menos do que os machos. Elas têm o focinho mais estreito, pelos das pernas lisos e ombros menos massivos. Os lobos-cinzentos podem medir 1,30 a 2,00 m do focinho à ponta da cauda.

Eles podem correr longas distâncias a cerca de 10 km/h e são conhecidos por atingir velocidades próximas a 65 km/h durante uma perseguição. As garras das patas dianteiras são maiores e tem um quinto dedo, ausente nas patas traseiras. Uma fina camada de pele entre os dedos lhes permite deslocar sobre a neve mais facilmente. Pelos e unhas reforçam a aderência em superfícies escorregadias e vasos sanguíneos especias mantês as patas aquecidas do congelamento.Glândulas deixam vestígios químicos, ajudando o lobo a se locomover enquanto mantém os outros informados do seu paradeiro.

Os lobos tem pelos consistindo de duas camadas.A primeira camada é feita de pelos resistentes que repelem água e sujeira. A segunda é um denso pelo resistente à água que o isola. Um lobo se esfrega em objetos para incentivar a pele a soltar os pelos. Lobos tem pelagens distintas no inverno e no verão.

Os filhotes tendem a ter pelos mais escuros e a íris dos olhos azuis que mudará para amarelo ou laranja quando os filhotes tiverem entre 8 e 16 semanas de idade.

Embora tenha um olfato fraco comparado aos outros canídeos, o lobo possui uma audição bastante  apurada, ao ponto de ser capaz de ouvir a queda de folhas das árvores no outono. Sua visão noturna é a mais avançada da família dos canídeos.

O acasalamento ocorre nos meses de Janeiro a Abril,quanto maios a altitude, mais tarde ela ocorre. Uma  alcatéia geralmente produz uma ninhada única.A dupla líder de reprodução pode ser forçada a impedir que os outros lobos se acasalem um com o outro.A fêmea reprodutora entra no cio uma vez por ano e dura 5 a 14 dias.

O período de gestação dura entre 60 e 63 dias. Os filhotes que pesam cerca de 0,5 kg ao nascimento, são cegos, surdos e completamente dependentes das mães.O tamanho da ninhada média é de 5 ou 6 crias.Eles começam a comer alimentos regurgitados após 2 semanas de que se alimentam de leite. Eles desmamam completamente depois de 10 semanas. semanas depois, durante a caça, os filhotes permanecem observadores até atingirem 8 meses de idade.

Os lobos atingem a maturidade sexual após 2 ou 3 anos.